Uma abordagem espiritual
Extrato (página 46) de Monsenhor Olivier de Berranger, Alfred Ancel, um homem do Evangelho, 1898-1984, Centurião, 1988.
Houve um acontecimento que marcou a carreira de Alfred Ancel no mundo eclesiástico, e foi esse acontecimento que lhe permitiu atingir o auge da trajetória elitista que descrevemos. A fama da sua família, que pôde apresentar três dos seus filhos de batina ao Santo Padre numa audiência memorável, não foi em vão. A 17 de maio de 1924, num acontecimento único na história romana, no Museu Lapidário do Vaticano, uma longa galeria com paredes gravadas com inscrições antigas, e de frente para Pio XI sentado ao fundo numa poltrona elevada, o Abade Alfred Ancel, diante de nove cardeais e de perfil para um número imponente de bispos, professores e estudantes sentados em mais de trezentos bancos, defendeu a sua tese de doutoramento em teologia. Foi interrogado sucessivamente pelo Cardeal Billot sobre "a presença real de Cristo na Eucaristia", pelo Cardeal Laurenti sobre "o primado jurídico confiado por Cristo a São Pedro" e, finalmente, pelo Cardeal Sincero sobre "as distinções de substância e de relação no mistério trinitário".
Leitura do livro do Padre Antoine Chevrier
Extrato (página 47) de Monsenhor Olivier de Berranger, Alfred Ancel, um homem do Evangelho, 1898-1984, Centurião, 1988.
Houve um outro acontecimento, despercebido na altura, que teve um impacto ainda maior na vida de Alfred Ancel. Quando a sua mãe veio a Roma para a audiência familiar, trouxe ao filho mais velho um livro publicado em Lyon em 1922. O título era: "O sacerdote segundo o Evangelho, ou o verdadeiro discípulo de Nosso Senhor Jesus Cristo". E o seu autor: Antoine Chevrier, padre e fundador do Prado. Apenas os amigos íntimos do jovem padre, Émile Guerry e Gabriel Garrone, tiveram conhecimento deste segundo acontecimento. De vez em quando, Alfred Ancel, entusiasmado com o seu novo livro, lê uma ou duas passagens a um grupo de seminaristas reunidos no pátio em frente da Tutela Domus, uma estátua da Virgem Maria, protetora da escola.
Alfred Ancel ficou imediatamente impressionado com o testemunho evangélico do humilde padre de La Guillotière. Não se trata apenas de um estudante à vontade no mundo das ideias. Não tinha esquecido a experiência profunda do absoluto que o tinha arrebatado durante o seu retiro de fim de curso. Também tivera ocasião de aprofundar uma nascente atração pelo Evangelho em 1918, quando, obrigado a repousar no hospital depois de uma operação aos olhos, lera a célebre Vida de Francisco de Assis, do dinamarquês Jœrgensen. Como é possível que não tenha notado a semelhança de ressonância entre a mensagem do Poverello e a de Antoine Chevrier? Neste último, a atração pelo Evangelho une-se ao ideal de um sacerdócio vivido como discípulo de Cristo.
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