2025 marque un événement exceptionnel : les 100 ans du Père Alexis Hopital, prêtre du Prado, témoin humble et engagé d’une Église proche des plus pauvres.
Né le 14 février 1925, ordonné prêtre le 25 mars 1950, il a rejoint le Prado en 1951 (engagement temporaire le 03 juillet 1951 puis engagement perpétuel le 03 juillet 1954). Alexis Hopital a consacré sa vie à l’annonce de l’Évangile au cœur des réalités les plus modestes. Pendant plus de vingt ans, aux côtés du Père André Durget, il a exercé son ministère dans les paroisses ouvrières de Voujeaucourt, Bart, Bavans, Dampierre et Berche, au sein d’un des secteurs les plus défavorisés du Pays de Montbéliard.
En 1966, il devient le premier prêtre ouvrier du diocèse de Besançon, travaillant comme manœuvre dans une entreprise de travaux publics à L’Isle-sur-le-Doubs. Son engagement au sein du monde ouvrier témoigne d’un profond désir de partager la vie et les luttes de ceux que l’Église doit rejoindre.
En 1973, le Prado l’appelle à entrer dans l’équipe de formation des prêtres et séminaristes, tout en poursuivant un emploi à temps partiel comme homme d’entretien dans un foyer de jeunes travailleurs. À la fin de son mandat de responsable du Prado de France, Georges Arnold lui demandera de prendre sa suite à la rédaction de la revue QPN – Quelqu’un Parmi Nous, poursuivant ainsi sa mission de réflexion et de transmission.
1990 marque une reconnaissance officielle de son ancrage missionnaire à Lyon. Un accord est signé entre l’évêque de Belfort-Montbéliard, Mgr Eugène Lecrosnier, et le cardinal Albert Decourtray. On y souligne que sa présence à Lyon est un don fait à l’Église locale, notamment auprès de ceux qui se tiennent à distance mais cherchent, à leur manière, à en construire des bribes. Cet engagement est confirmé en 2014 par Mgr Claude Schockert et approuvé par le cardinal Barbarin.
Aujourd’hui, à 100 ans, le Père Alexis Hopital reste une figure inspirante du Prado et de l’Église de Lyon. Son parcours est un témoignage vivant de la fidélité évangélique, du service des plus humbles et de l’enracinement dans la mission.
