Propuesta de estudio del Evangelio
" El Espíritu abre el camino de la conversión misionera " (Hechos 13-14)
EL ESPÍRITU LLAMA Y CONVIERTE PARA SER UNA IGLESIA SAMARITANA
- El Espíritu constituye la Iglesia samaritana como comunidad de vida y testimonio.
- Cristo prosigue su misión en una comunidad ministerial.
- Conversión misionera a una Iglesia samaritana.
- La acción paciente del Espíritu en la preparación de la conversión misionera.
- El Espíritu abre el camino a la conversión misionera (Hch 13-14).
EL ESPÍRITU ABRE CAMINOS PARA LA CONVERSIÓN MISIONERA (Hechos 13-14)
Conocemos a Jesucristo por lo que hizo y dijo en su vida histórica, como nos cuentan los Evangelios. También le conocemos por lo que hizo en la Iglesia primitiva después de su resurrección. Pero también le conocemos por lo que "hizo hacer" a los apóstoles. Esta "faceta" de la realidad de Cristo se revela en el libro de los Hechos, particularmente en algunas de sus páginas. Una de ellas es la del primer viaje misionero de Pablo, que comenzó acompañando a Bernabé y del que se fue convirtiendo en protagonista.
En esta primera misión, los retos de la realidad pastoral y las respuestas no estaban claras al principio. No sabían a qué iban a tener que enfrentarse. Pisaban terreno desconocido. Por eso, el papel del Espíritu es aún más evidente.
Vamos a conocer a Cristo, que envió como apóstoles a dos de los "maestros y profetas" de la comunidad de Antioquía. Y vamos a conocerle en lo que les hace hacer, en lo que les hace experimentar, tanto en sus éxitos como en sus dificultades. Nuestras vidas, que se reflejan en este itinerario misionero, son también fuente de conocimiento de Nuestro Señor Jesucristo, por lo que nos ha "hecho hacer", por lo que nos ha hecho gozar o sufrir, y por la forma en que nos ha acompañado en todo.
El Espíritu de Cristo prepara a los discípulos para la misión.
En el Evangelio, Jesús introduce a los discípulos, tanto a los 12 como a los 72 (Lc 10), en la acción misionera para continuar la enseñanza que ya había iniciado con ellos. Para él, no hay verdadera formación que no se enfrente a las dificultades de la misión. Del mismo modo, en los Hechos, el Espíritu enseña e instruye a la Iglesia primitiva a partir de la acción, de la realización naciente de la misión. Esto sucede durante el primer viaje misionero de Pablo y Bernabé. Así, ante el "Concilio de Jerusalén" (Hch 15), gracias a la enseñanza de los hechos iluminados por la Palabra, descubren la voluntad de Dios, que era anunciar el mensaje a todos los pueblos.
Al final de su viaje, Pablo y Bernabé contaron a la Iglesia de Antioquía lo que habían hecho y lo que habían visto de la acción del Espíritu: "Cuando llegaron allí, reunieron a la Iglesia y contaron lo que Dios había hecho por medio de ellos y cómo había abierto la puerta de la fe a los gentiles". El Espíritu de Cristo les hace partícipes de la misma obra de Dios: "lo que Dios había hecho por medio de ellos" (Hch 14,27).
El Espíritu no sólo enseña, sino que abre las puertas a la misión.
El resultado de este primer viaje misionero es que el Espíritu ha abierto las puertas de la Iglesia a los "gentiles". No lo experimentan sólo como una enseñanza desconocida, como una idea que antes no habían comprendido del todo y tenían que aprender; para ellos, lo que ocurrió en ese primer viaje es una acción que crea algo nuevo. No se trataba sólo de enseñar, sino que, en su labor misionera, el Espíritu actuaba en una dirección que ellos no habían elegido: "El Espíritu había abierto la puerta de la fe a los gentiles". Antes, por las condiciones concretas de la realidad y las de los discípulos, esa puerta había estado cerrada. La misión no consiste en enseñar verdades ya establecidas, sino que, a través de nuestro trabajo, incidirá en la historia y la transformará. No dice: "Hemos descubierto que Dios quiere que compartamos la fe con los gentiles", o "Hemos aprendido que la puerta de la fe siempre ha estado abierta a los gentiles". No se trata de una cuestión intelectual, en la que el aprendizaje es el elemento clave. Se trata de la acción transformadora del Espíritu sobre la realidad. El Espíritu está haciendo algo nuevo, de lo que ellos han sido testigos.
La perspectiva de la enseñanza de una verdad nos sitúa ante algo grande e insondable que nunca podremos comprender. La perspectiva de la acción del Espíritu nos hace colaboradores y compañeros de Dios, descubriendo a través de su acción en el mundo cuál es su voluntad. La primera perspectiva se transforma en una ideología que impone a la realidad la verdad que conocemos. Y aunque tengamos razón, es el Espíritu quien marca los tiempos y momentos en que la verdad debe hacerse realidad. Por eso, la perspectiva de la verdad tiende a frustrarnos, porque creemos que podemos imponer nuestra acción voluntarista a la realidad; por el contrario, la perspectiva de la acción del Espíritu nos hace humildemente pacientes, gozosamente humildes, sencillos y disponibles.
La misión brota del Espíritu y los ministros la ponen en práctica.
Hasta ahora, la apertura a los gentiles se había basado en la experiencia personal y en los impulsos del Espíritu, a través de Felipe, Pedro y los perseguidos de Jerusalén. Pero en este momento, brotó de una decisión del Espíritu sobre la comunidad de Antioquía en la persona de sus ministros.
"En la iglesia de Antioquía había profetas y maestros: Bernabé, Simeón, llamado Níger, Lucio de Cirene, Manaén, hermano adoptivo de Herodes el tetrarca, y Saulo. 2 Un día, mientras adoraban al Señor y ayunaban, el Espíritu Santo les dijo: 'Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado, y yo os los entregaré'." (Hechos 13:1-2)
La configuración de este equipo de cinco profetas y maestros es interesante: un discípulo era colaborador de los apóstoles desde la primera hora; dos procedían de la diáspora, un negro nigeriano y otro de Libia, de lo que hoy llamamos el Magreb; un cuarto procedía de una familia próxima a los herodianos, es decir, de una familia judía poderosa y rica; y el quinto había sido un fanático fariseo, perseguidor de cristianos y ciudadano romano. La autoridad moral de Bernabé debía de ser notable. A Cristo, fiel a su vida histórica, le gusta hacer "hermanos" a los que son diferentes. El grupo más culto y comprometido de la comunidad, que acoge fraternalmente a los que son diferentes de sí mismos, que busca una fidelidad renovada en la fe a Jesucristo, será el rasgo característico de toda conversión misionera de la Iglesia.
La misión se describe como "la misión del Espíritu Santo" (Hch 13,4), y los discípulos buscan la manera de abrirse a este papel: "después de ayunar y orar, les impusieron las manos y los enviaron" (Hch 13,3). Todo lo que sucede en la misión debe interpretarse, pues, como la obra del Espíritu de Cristo que renueva su Iglesia.
El Espíritu Santo desenmascara la manipulación de la fe.
El primer acontecimiento significativo de este viaje misionero de conversión fue el enfrentamiento de Pablo y Bernabé con Elimas, el mago, que se aprovechaba de la fe judía para hacerse pasar por profeta y vivir de la religiosidad y credulidad del procónsul romano Sergio Paulo.
Pablo, lleno del Espíritu Santo, lo miró 10 y le dijo: "Hombre de toda falsedad y maldad, hijo del diablo, enemigo de toda justicia, ¿cuándo dejarás de oponerte a los rectos caminos del Señor? 11 Mira, la mano del Señor caerá sobre ti y quedarás ciego y no verás el sol durante algún tiempo. (Hechos 13, 9-11)
¿Qué nos dicen estos versículos sobre la conversión misionera de la Iglesia?
- Los caminos de la conversión misionera no surgirán de las viejas fórmulas que pretenden ganarse el favor de los poderosos mediante las supersticiones de una religiosidad milagrosa y fantástica.
- La conversión misionera comienza por la verdad y la justicia. La verdad de Dios, revelada en la dinámica de la Encarnación, y la justicia hacia las personas.
- La conversión misionera se enfrenta a la manipulación de la fe y la denuncia resueltamente.
- La conversión misionera es misericordiosa e invoca la corrección del castigo sólo "por un tiempo".
Aunque no era el objetivo directo de Pablo y Bernabé, " cuando el procónsul vio lo que había sucedido, se hizo creyente, pues quedó impresionado por la enseñanza del Señor "(Hechos 13:12); y, como pagano, Sergio Paulo fue uno de los primeros conversos en su viaje misionero.
La preocupación por no volver a caer en interpretaciones supersticiosas de la fe y desenmascararlas es de gran relevancia para nuestra conversión misionera.
Un anuncio "continuo" acogido por los paganos
El primer discurso de Pablo, que nos ha llegado de este primer viaje misionero, podría describirse como continuo: se dirige a los judíos en la sinagoga a la que han sido invitados por sus dirigentes (Hch 13,15); les habla de Abraham, Moisés, David, Juan Bautista y de cómo la vida de Jesús cumple las profecías de todas estas figuras; anuncia la resurrección y la justificación por la fe en Jesús.
Sabed esto, hermanos: por medio de Jesús se os anuncia la remisión de los pecados, y de todas las cosas de las cuales no pudisteis ser justificados por la ley de Moisés; 39 por él es justificado todo aquel que cree. (Hechos 13:38-39)
La fe en Jesús completa las promesas de la primera alianza. No hay nada nuevo, ni en el mensaje ni en los medios utilizados para transmitirlo. Pablo termina su exhortación con una invitación a tener fe y a no despreciar el poder de Dios, aunque nos sorprendan sus acciones.
Cuidaos, pues, de que no os suceda lo que predijeron los profetas [Hab. 1:5]: 41 Asombraos, arrogantes, y escondeos, porque haré tal obra en vuestro tiempo que no la creeréis aunque os la cuenten (Hch. 13:40-41).
Un discurso sencillo, directo, comprensible por todos, impecable; con un razonamiento basado en las Escrituras difícil de refutar, ante el que cualquier judío familiarizado con la Ley y los Profetas no puede sino maravillarse. El argumento más convincente es el texto del Salmo: "No permitirás que tu Mesías se corrompa" (Sal 16,10). Lo mismo ocurrió con Jesucristo, el Mesías de Dios, cuando resucitó de entre los muertos. El mensaje fue recibido con gratitud por los judíos y gentiles proselitistas.
Cuando la asamblea de la sinagoga se dispersó, un gran número de judíos y prosélitos que adoraban a Dios siguieron a Pablo y Bernabé, que les hablaron exhortándoles a perseverar en la fidelidad a la gracia de Dios (Hch 13,43).
El sábado siguiente, viendo su éxito, los judíos, por celos, se opusieron a ellos y blasfemaron contra las palabras de Pablo. Los prosélitos gentiles, en cambio, se unieron a ellos. Bernabé y Pablo llegaron a la siguiente conclusión:
Entonces Pablo y Bernabé dijeron con confianza: "Nosotros debíamos predicaros primero la palabra de Dios; pero ya que la rechazáis y no os consideráis dignos de la vida eterna, sabed esto: nos volvemos a los gentiles" (Hch 13,46).
Y asumieron este cambio radical desde un punto de vista teológico, no sólo por conveniencia pastoral, sino basándose en la enseñanza de los profetas: "Te he destinado para que seas luz de las naciones y lleves la salvación hasta los confines de la tierra" (Hch 13,47; Is 49,6). Comenzaron así a aplicar a la comunidad cristiana, por medio de sus apóstoles, la función del verdadero Siervo de Yahvé de reunir al Nuevo Pueblo de la Alianza. Los "confines de la tierra", en la persona de los prosélitos, ya habían escuchado la palabra de salvación y la habían acogido con alegría. Con una alegría que era fruto del Espíritu porque resistía la prueba de la contradicción:
Al oír esto, los gentiles se alegraron y alabaron la palabra del Señor; y los que estaban destinados a la vida eterna se hicieron creyentes (...) Los [gentiles que se hicieron] discípulos se llenaron de alegría y del Espíritu Santo" (Hch 13,48).
Las personas que aceptan el Evangelio con sencillez en un contexto de oposición y persecución se convierten en un signo de la voluntad de Dios.
Aplicar este texto a nuestra realidad pastoral actual puede resultar confuso. Es cierto que en nuestra situación, la aceptación o no de nuestro mensaje puede tener distintas consideraciones debido a la complejidad de las variables. Nuestra experiencia personal de la Iglesia o el ambiente anticlerical o anticristiano en el que nos hemos criado pueden influirnos. Incluso las connotaciones ideológicas por las que la gente identifica el cristianismo con una ideología conservadora pueden acercar o alejar a algunas personas. Pero no podemos ignorar que acoger el Evangelio en un entorno hostil es interpretado por Pablo y Bernabé como un signo del Espíritu.
Tres signos de lo contrario: la marcha de Juan Marcos, la persecución de los paganos y la cruda mentalidad idólatra.
Poco después del episodio de Barjesus, Juan Marcos abandonó el equipo apostólico (Hch 13:13). No hay comentarios sobre el suceso, pero cuando Bernabé quiso contar de nuevo con Marcos para la misión, se produjo un fuerte enfrentamiento entre Pablo y Bernabé, que desembocó en su separación (Hch 15,39). La marcha del joven Juan Marcos debió de suponer una gran decepción al comienzo de esta primera misión.
Un segundo signo fue la participación de los paganos en la persecución de los apóstoles. En Antioquía de Pisidia, los gentiles habían acogido el mensaje con alegría, pero en Iconio, judíos y gentiles por igual acogieron el anuncio, sólo para volverse contra los apóstoles con violencia, malos tratos y lapidación.
Los habitantes de la ciudad estaban divididos en facciones, unos a favor de los judíos y otros a favor de los apóstoles. 5 Los gentiles y los judíos, con sus autoridades, intentaron maltratarlos y apedrearlos. (Hechos 13:4-5)
El ambiente hostil no desanimó a Bernabé y Pablo, que "permanecieron allí mucho tiempo" (Hch 14:3), y sólo cuando fueron amenazados de muerte se marcharon a otro lugar.
Un tercer signo aparece después de una curación. Los mismos hechos se valoran de forma diferente en las distintas culturas. En la cultura judía, la curación de los enfermos había sido para Jesús y los apóstoles una ratificación y una prueba de la credibilidad de su mensaje (Hch 5,15). El signo de la curación remitía al poder y la bondad de Dios: "Alababan al Señor que da a los hombres poder para hacer tales señales" (Mt 9,8), y al poder del enviado del Padre: "Fue el nombre de Jesús el que fortaleció a este hombre que veis y conocéis" (Hch 3,16). Pero en el ambiente pagano de Listra, el signo de la curación de un tullido implicaba, para la multitud educada en el politeísmo griego, que Bernabé y Pablo eran encarnaciones de Zeus y Hermes. Cuando los apóstoles se dieron cuenta de que se les iban a ofrecer sacrificios, "rasgaron sus vestiduras" (Hch 14,14). Este gesto expresa el rechazo profundo y visceral que sentían ante este acontecimiento.
Este acontecimiento les permitió comprender la complejidad del proceso de inculturación del mensaje de fe. Pablo vio en aquel hombre la fe necesaria para su curación. Se la pidió al Señor, y el Señor se la dio, lo que produjo alegría en el tullido y enseñó a los apóstoles una lección de inculturación. Después de recuperarse de su conmoción inicial, Pablo intentó vincular el signo de la curación a la acción del único Dios vivo, creador de todo el universo, cuyo sol, luna, estrellas y todos los fenómenos naturales no son dioses, sino cosas creadas. Lo explicó en un lenguaje comprensible para el pueblo: "Os anunciamos una buena noticia: que os apartéis de los ídolos vanos y os volváis al Dios vivo, que hizo el cielo y la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos" (Hch 14,15). Pero el resultado fue escaso, pues "apenas disuadieron a la multitud de ofrecerles un sacrificio". (Hechos 14:18).
Así, en Iconio y Listra encontramos una serie de ambigüedades: la señal de acogida de los paganos es matizada; los paganos interpretan de forma muy distinta experiencias vitales como la curación, lo que les demuestra que abandonar las creencias politeístas puede ser muy complicado para muchas personas, incluso para las de buena voluntad.
El valor de Pablo y Bernabé: la proclamación testimonial del Kerigma.
Los judíos de Antioquía de Pisidia e Iconio fueron a Listra, donde habían persuadido a la gente para que apedrearan a Pablo, que lo dio por muerto (Hch 14,19). Pero lejos de desanimarse, después de predicar en Perge, volvieron a Listra, Iconio y Antioquía (Hch 14,21) sin miedo a la persecución, donde verían a los que habían permanecido fieles. Fueron a "animar a los discípulos y exhortarles a perseverar en la fe, diciéndoles que para entrar en el reino de Dios es necesario pasar por muchas tribulaciones". (Hechos 14:22)
Este gesto de volver a los pueblos donde habían sufrido la persecución muestra dos cosas muy importantes para el ministro en la conversión pastoral:
1. La fuerza que el Señor da a los que elige. Una proclamación del kerigma que no es sólo verbal, como un mensaje, sino una experiencia de vida: reciben la muerte y siguen dando la vida. Pablo empieza a comprender que la debilidad de la Cruz es más fuerte que la maldad de los hombres (1Cor 1).
2. El apóstol vivió el mandamiento del amor a Dios y al prójimo de forma radical en su misión (Lc 10). Su amor incondicional a Jesucristo: dio testimonio con su vida de que Jesucristo es más importante que su propia vida. Su caridad pastoral para con los nuevos convertidos a la fe cristiana: por ellos, se expuso una vez más al peligro y a la persecución.
La creación de las primeras comunidades como fruto esencial de la conversión pastoral de la Iglesia.
"En cada iglesia nombraban ancianos, oraban y ayunaban, y los encomendaban al Señor, en quien habían creído" (Hch 14,23). El libro de los Hechos muestra así la culminación de la tarea misionera tras la conversión pastoral de la Iglesia. El hecho de que, tras unas semanas de predicación en cada aldea, quedara un pequeño grupo que mantuviera su fe en Jesucristo frente a un entorno hostil. Era un fruto importante, casi insospechado; era la acción del Espíritu.
Era necesario entonces establecer la Iglesia allí donde había fe en Cristo, y para ello nombraban ancianos con gestos que mostraban la apertura a la acción del Espíritu: la oración y el ayuno. De la acción de conversión misionera nació un nuevo ministerio eclesial, de la simple necesidad de fortalecer el pequeño grupo de creyentes de cada aldea. Este hecho es tan importante que eclipsa todos los problemas y dificultades que tuvieron que afrontar.
Terminaron su viaje en Antioquía, de donde habían partido, "donde habían sido encomendados a la gracia de Dios para la misión que acababan de cumplir" (Hch 14,26). La misión ya no pertenecía a la Iglesia de Antioquía, sino a Dios; allí habían sido encomendados a la gracia de Dios. Los resultados superaron cualquier idea que hubieran podido tener al principio.
Cuando llegaron, reunieron a la Iglesia y contaron lo que Dios había hecho a través de ellos y cómo había abierto la puerta de la fe a los gentiles (Hch 14,27).
Asumir un cambio pastoral y eclesial tan importante requiere tiempo para afirmarse y ser comprendido. Por eso "permanecieron largo tiempo con los discípulos" (Hch 14,28).
RESUMEN
La acción del Espíritu llega a su debido tiempo. Pablo llevaba años en Chipre, llevando una vida oscura, como en "Nazaret". Y fue cuando Bernabé se reencontró con él para un proyecto misionero cuando su reflexión teológica encontró su enfoque evangelizador. Nuestros tiempos no son los tiempos de Dios.
La acción del Espíritu que transforma la Iglesia llega por sorpresa. Ciertamente estaba preparada en el universalismo de la predicación profética y en las experiencias de Pedro y de los que huían de la persecución en Jerusalén. Pero se manifiesta como un fruto inesperado.
La acción pastoral tendrá signos y contra-signos, pero la fe de un grupo de personas que se afirma en un entorno hostil y contrario se convierte en el signo definitivo.
La condición sine qua non para los apóstoles era valorar a cada persona como hijo de Dios, por encima de cualquier otra consideración. Así, Pablo veía al tullido de Listra como un minusválido igual en dignidad y capacidad de fe a los enfermos del pueblo judío a los que Jesús había curado. La única condición para los adoradores del Señor es adorar en espíritu y en verdad (Jn 4). El tullido que tiene fe, aunque sea politeísta, es una persona al borde del camino (Lc 10) cuyo sufrimiento le ha abierto a la acción de Dios (Jn 5).
Hazme, Señor, colaborador en la acción de tu Espíritu para abrir las puertas a la evangelización.
José Joaquim CASTELLÓN MARTÍN (Prado de España) - Septiembre de 2024
