Al servicio de los emigrantes
Extracto (páginas 324-325) de Mons. Olivier de Berranger, Alfred Ancel, un hombre para el Evangelio, 1898-1984, Centurión, 1988.
"Creo que fui adquiriendo una cierta conciencia internacional y un cierto sentido de la catolicidad de la Iglesia, a causa de los viajes que hice para visitar a los sacerdotes del Prado en diversas naciones. Además, en Argelia, como en España, Italia y Portugal, oí hablar de los que eran (inmigrantes) en Francia; oí los juicios que se hacían sobre Francia; y, encontrándome aquí, oí las reacciones de los franceses ante nuestros hermanos emigrantes (...).
Personalmente, reconozco de buen grado lo que he recibido de nuestros hermanos extranjeros en los viajes que he realizado a diversos países, especialmente Italia y España. En cada viaje, aprendí mucho y recibí mucho, y sentí la necesidad de dar las gracias.
El Padre Ancel dio este testimonio el 21 de noviembre de 1971 en la primera sesión de Lyon sobre la "pastoral de los emigrantes", a la que había asistido como responsable de esta pastoral. A petición suya, había sido nombrado inmediatamente después de la Asamblea Internacional del Prado, que había elegido a Pierre Berthelon para sucederle tras haber cumplido su quinto mandato al frente del Instituto. Esta sesión había sido preparada por su predecesor como delegado para los emigrantes, fallecido repentinamente el mes de julio anterior: Antoine Goutagny. Así pues, el Padre Ancel, que había sido iniciado por el Padre Goutagny en una preocupación particular por los jóvenes italianos de Gerland en los años treinta, se encontró cuarenta años más tarde heredero de una responsabilidad que el Padre Goutagny había llevado a cabo con gran corazón e imaginación. Estos dos rasgos personales son también indicativos de un esfuerzo más amplio por parte de la Iglesia de Francia para llegar a los diversos grupos étnicos que se han sucedido en su suelo desde la última guerra. Al hablar del compromiso del padre Ancel en este notable esfuerzo, no debemos olvidar que forma parte de una contribución, no insignificante por supuesto, pero solidaria con lo que le precedió y siguió en este campo.
Sacerdotes trabajando
Extracto (páginas 265-263) de Mons. Olivier de Berranger, Alfred Ancel, un hombre para el Evangelio, 1898-1984, Centurión, 1988.
Del 8 al 10 de junio de 1965, a punto de inaugurarse la última sesión del Consejo, se celebró en Caluire el "Capítulo del Prado".
El padre Ancel dejó el Prado de Francia a los padres Sabin Saint-Gaudens y Pierre Homery, para dedicarse al Prado Internacional. Habló de los "sacerdotes obreros", diciendo: "Confieso que preferiría que no se hablara de sacerdotes obreros. Nunca se dijo de San Pablo que fuera un obrero-apóstol. Era apóstol de Cristo, y eso le bastaba (...). Mi conclusión sería, pues, ésta: la presencia del sacerdote entre los hombres le viene impuesta por el nombre mismo de su misión apostólica; le viene impuesta de modo especial respecto a los pobres y a todos los alejados; pero nunca debe constituir una opción de carácter temporal. Por consiguiente, en nuestra presencia entre los hombres, y esto se aplica especialmente a los que obtienen permiso para trabajar con sus manos, actuaremos siempre como sacerdotes únicamente orientados hacia nuestra misión de salvación y profundamente unidos a un laicado al que ayudaremos a asumir todas sus responsabilidades tanto en la ciudad terrena como en la Iglesia de Dios". Por su parte, la Mission de France celebró su Asamblea General en Pontigny del 30 de agosto al 3 de septiembre, donde monseñor François Marty declaró a la prensa, a propósito de los sacerdotes que trabajan: "Los problemas que plantea esta forma de apostolado deben estudiarse lo más seriamente posible con la Mission ouvrière en fidelidad a la Iglesia.
Fue el mismo Mons. Marty quien hizo que el apostolado del sacerdote en el trabajo fuera debidamente mencionado en el Decreto conciliar sobre el "ministerio y la vida de los sacerdotes". Finalmente, el 23 de octubre de 1965, se celebró en Roma la Asamblea Plenaria del Episcopado francés. Allí se hizo pública su decisión de "autorizar a un pequeño número de sacerdotes a trabajar a tiempo completo en las fábricas y en las obras de construcción, tras una preparación adecuada". Sobre el tema de la acción temporal, el comunicado daba la siguiente orientación: "Los sacerdotes que trabajan pueden afiliarse a sindicatos, pero, sabiendo que las tareas temporales pertenecen a los obreros militantes, se abstendrán de asumir responsabilidades en la acción sindical y política a cualquier nivel".
Durante el año siguiente, el grupo de sacerdotes que debía seguir este camino se formó diócesis por diócesis, según los criterios establecidos por la Mission ouvrière. El 30 de mayo de 1966 se llegó a un acuerdo entre esta última y la Mission de France. El 4 de octubre se celebró en el seminario de vocaciones adultas de Morsang-sur-Orge una última sesión de preparación para estos sacerdotes. Se pidió al padre Ancel que dirigiera el retiro.
Comenzó: "Quisiera expresaros mi alegría al veros aquí reunidos. Hemos sufrido mucho, todos los que, en el pasado, tuvimos que interrumpir nuestro trabajo; pero es una alegría para nosotros y una inmensa esperanza ver que lo que se inició ayer continuará mañana. Sin duda el modo no será el mismo, pero el impulso profundo es el mismo. A través de nuestra presencia sacerdotal en medio del mundo obrero, queremos mostrarles de manera concreta que toda la Iglesia, con sus laicos y sacerdotes, está con ellos. También queremos llevarles el mensaje de Cristo, ciertamente en su totalidad, pero de tal manera que puedan comprenderlo y aceptarlo. La presencia de un signo, la presencia de la evangelización, eso es lo que querían los primeros obreros-sacerdotes, y eso es lo que queréis también vosotros, los que estáis a punto de ir a trabajar. La segunda ola sigue a la primera; es el mismo flujo.
Sacerdotes del Prado
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