EXPOSIÇÃO ANCEL 2024

Solo familiar

Extrato (página 18) de Monsenhor Olivier de Berranger, Alfred Ancel, um homem do Evangelho, 1898-1984, Centurião, 1988. 

         Alfred nasceu em Lyon, na Praça Bellecour, 26, a 22 de outubro de 1898. Tal como a sua irmã, foi batizado na paróquia de Saint-Bonaventure alguns dias mais tarde, a 29. Margarida nasceu em 1902; Joseph, que se tornou padre, seguiu-se em 1904. Jean, nascido a 29 de janeiro de 1908, no momento em que Alfred entrava no "Chartreux" de Croix-Rousse para os estudos secundários, morre jovem, a 30 de março de 1932, quando também ele acabava de ser ordenado sacerdote. Por fim, Henri, em 1911, sucede a Gustave Ancel como diretor da fábrica de Villeurbanne. Basta folhear o álbum de fotografias desta família para se ter uma ideia de como o seu bem-estar material era acompanhado de uma interioridade muito Lyonnais, de uma tenacidade no sentido do esforço e de sentimentos cristãos profundamente enraizados. Era, como escreveu um cronista após a morte do Abbé Jean, "uma dessas famílias (...) onde se acredita como se respira; fala-se das coisas da alma e da fé com a maior naturalidade possível".

         A escolha do Institut des Chartreux para a educação dos quatro filhos de Ancel pode também fornecer informações úteis sobre o estado de espírito dos seus pais... Eles não pertenciam à corrente do catolicismo social que tinha surgido em meados do século. Reconhecidamente ultramontanos, eram, como a grande maioria dos católicos de Lyon, leitores fiéis do diário conservador O Jornal de NotíciasO Sr. Ancel aceitou como genro o filho do diretor do jornal, Félix Rambaud. Mas distingue-se claramente do movimento legitimista que alimenta as fileiras da Action Française.

         Eles tinham-se juntado à República sem hesitação desde que Leão XIII tinha pedido aos católicos de França que o fizessem na sua famosa carta encíclica No meio da solicitude de 16 de fevereiro de 1892. É, pois, natural que, pertencendo à burguesia dos negócios, mais "liberal" do que a burguesia das batas, tenham enviado os seus filhos para o mosteiro dos Cartuxos e não para os Jesuítas.

         A Institution des Chartreux, na encosta sul da Croix-Rousse, não muito longe da propriedade Ancel da rue Chazière, foi fundada em 1825 por um padre da "Sociedade de Santa Ireneia", um instituto sacerdotal criado pelo Cardeal Fesch para as necessidades da "missão interior" na sua diocese. Já em 1848, esta escola tinha-se distinguido por um gesto de solidariedade para com os operários e, "na fase seguinte, os monges cartuxos mostrar-se-ão deliberadamente liberais, abertos às ideias modernas e, consequentemente, simpáticos aos próprios republicanos". Se é verdade que este liceu esteve durante algum tempo sujeito à influência da Action Française, foi apenas nos últimos anos antes da sua condenação por Pio XI em 1926. Alfred Ancel tinha saído do liceu em 1915, depois de ter obtido com distinção o baccalauréat ès lettres. Como era a vida de um jovem interno no mosteiro da Cartuxa no início do século? Estudioso e até piedoso, sem dúvida. Alfred obtém os primeiros prémios em todas as disciplinas ensinadas. Não se afastava do desporto e, com a sua natureza alegre, participava sem reticências nos jogos dos seus colegas. O Papa Pio X tinha encorajado as crianças a receberem a Sagrada Comunhão, pelo que Alfred e o seu colega Georges Finet assistiam regularmente às missas das quartas e sextas-feiras na capela da escola, que tinha sido construída como uma réplica da Santa Capela. Fizeram a sua primeira comunhão na manhã de Pentecostes, em junho de 1909. O Cardeal Couillé, Arcebispo de Lyon, tinha-os confirmado nesse mesmo dia à tarde e, à noite, havia uma terceira cerimónia: a consagração dos jovens comungantes à Santíssima Virgem.

         Tudo isto é tão natural quando se é um jovem estudante de uma família cristã... No fundo, Alfred Ancel não tem qualquer sentimento de rejeição pela educação que recebeu. Mas, no seu coração, a ambição de sucesso social sobrepõe-se a tudo o resto. O seu sonho, para além de gerir a fábrica do pai, era ser tão bem sucedido na vida quanto os seus resultados escolares lhe permitissem. É por isso que, quando o Padre Favier, seu professor no nono ano, lhe pergunta, como a todos os seus alunos: "Diz-me, Alfred, o que vais fazer quando fores grande? Porque não te tornas padre?", o adolescente responde negativamente, como se a pergunta fosse completamente absurda.

         No entanto, foi a Les Chartreux que Alfred Ancel regressou para ser ordenado sacerdote a 8 de julho de 1923. Dois anos antes da sua morte, continuava a celebrar aí o sacramento da Confirmação, como fizera em 1947, quando, acabado de ser ordenado bispo, disse aos adolescentes da sua antiga escola: "Vocês pertencem à burguesia. Nunca esqueçam os deveres que isso vos impõe". Ele próprio nunca se esqueceu disso. Nunca guardou qualquer ressentimento em relação à sua origem. Tudo o que sabemos sobre ela mostra o quanto lhe deve a sua educação humana, o seu carácter - tão parecido com o do seu avô paterno, sempre pronto a ignorar os defeitos dos que o rodeiam -, a sua religião, claro, e até as nuances contrastantes da sua vida espiritual. Embora Alfred Ancel tenha sido obrigado a quebrar certos laços durante o seu surpreendente percurso na Igreja do Vaticano II, e embora tenha por vezes desconcertado os seus contemporâneos com as escolhas cada vez mais incisivas que o Evangelho lhe impunha, nunca "renunciou" a elas. Até ao fim da sua vida, os seus sobrinhos e sobrinhas (de ambas as gerações) recordam o calor do seu acolhimento e o interesse afetuoso com que os escutava. Quando, como Bispo Auxiliar de Lyon e Superior do Prado, estava sobrecarregado com várias tarefas, ia para casa do seu irmão Henri, na Croix-Rousse, e Henri convidava-o a trabalhar na sala de estar até à hora do almoço. Depois, quando chegava a hora, o tio Alfred atravessava a soleira da porta e entrava na sala de jantar, onde, esquecendo de repente todos os seus fardos, era visto a sorrir e a participar plenamente na conversa familiar. Comia também com muito bom apetite, pois quando era seminarista, as suas visitas à Croix-Rousse assustavam a cozinheira, que se perguntava sempre se tinha feito o suficiente!

         A casa da Croix-Rousse, com o seu parque sombrio, através do qual, na sua infância, se podia descer a encosta por uma passagem subterrânea até às margens do Saône, era certamente a sua preferida. Mas guarda também muitas outras recordações das casas de férias familiares que ele e os seus irmãos e irmãs visitavam, quer em Quiberon, quer nos Alpilles, perto de Saint-Rémy-de-Provence.

         De vez em quando, alguns primos do ramo materno juntavam-se às crianças Ancel. A maior parte deles ia para a casa de Chaponost durante as "pequenas festas" do Dia de Todos os Santos e da Candelária. Os amigos mais próximos de Alfred eram os seus primos, de origem polaca por parte do pai: Georges Lewandowski e a sua irmã Annie, e Nelly Boissonnet, que nasceu no mesmo ano que ele, embora fosse na realidade sua tia. Estes membros mais velhos da geração mais nova prolongam por vezes as conversas nocturnas, como as pessoas gostam de fazer nessa idade. São encenadas pequenas peças de teatro, com o prazer de mostrar os talentos emergentes no seio do círculo familiar. O Alfred adorava Chaponost. Nelly recordará para o resto da vida o momento em que, no dia da sua ordenação como bispo, o primo lhe pôs a mão no ombro e lhe disse simplesmente: "Chaponost". Annie Lewandowski, que era pouco mais nova do que ele, também gostava muito do seu primo. Mais tarde, ria-se frequentemente quando as pessoas recordavam o tempo em que queriam "casar" com ele e com esta jovem cheia de vitalidade... que se tinha tornado Prioresa Geral de uma congregação de freiras contemplativas.

Em suma, foi uma adolescência feliz.

Ler também Voluntários (página 24, clique aqui).