Um professor popular
Extrato (páginas 94-95) de Monsenhor Olivier de Berranger, Alfred Ancel, um homem do Evangelho, 1898-1984, Centurião, 1988.
Alfred Ancel doutorou-se em Filosofia Escolástica na Universidade Gregoriana a 18 de junho de 1920. Aprovado com summa cum laude, não é surpreendente encontrá-lo a ensinar filosofia no Seminário do Prado, a partir de 1928. Os mais antigos ainda se lembram das suas vinte teses tomistas, claramente expostas num latim que, não sendo o de Cícero, exigia longas sessões de revisão para alguns. O Padre Ancel fez questão de seguir as directivas romanas para os seminários. Mas dedica-se com afinco ao ensino da filosofia nas Facultés Catholiques de Lyon, para onde o reitor, Mons. Fleury Lavallée, o chamou em outubro de 1932. Até 1943, escreve o Cardeal Gerlier, ele deve dar "um ensino vivo e profundo, que conquista os jovens estudantes, e cuja excelência resulta tanto da fidelidade intelectual do professor como da sua preocupação constante de tocar as almas".
O Padre Ancel, que já estava absorvido por várias tarefas e que muitas vezes tinha de trabalhar durante a noite para preparar as suas conferências, era um verdadeiro sucesso para os seus ouvintes. Muitos deles, como Henri Lugagne, que se tornou bispo de Pamiers, ainda o recordarão com prazer muitas décadas mais tarde... Não eram apenas os estudantes de filosofia que se lembravam dele, porque o Padre Ancel também proferiu duas grandes conferências públicas, que foram reimpressas várias vezes em pequenos folhetos: uma, em 1941, sobre "Dieu à la lumière de la raison" (Deus à luz da razão), e a outra, em 1942, sobre "L'homme à la lumière de la raison" (O homem à luz da razão). A sua influência estendeu-se muito para além de Lyon e das suas universidades. Mas, acima de tudo, as suas conferências revelaram-no como orador. E é aí que reside a razão do sucesso das próprias conferências. O Padre Ancel nunca lia um texto com uma voz neutra, indiferente ao seu auditório. Procurava aproximar-se do seu auditório como se quisesse entrar numa conversa amigável com cada um deles. Era isso que atraía os seus alunos, bem como as pessoas cristãs das paróquias que ouviam as suas homilias, ou as jovens que participavam nos retiros que ele pregava. Tudo considerado, podemos dizer dele o que Mons. Blanchet escreveu de um homem que o próprio Alfred Ancel reconheceu como mestre de filosofia, Auguste Valensin: "Para ele, o pensamento deve ser comunicado e não deve temer a prova do diálogo (...). Aos seus olhos, não há conhecimento que esteja bem dominado e que não possa ser aproveitado pela primeira pessoa que aparece.
Metafísica geral
Extrato (páginas 95-96) de Monsenhor Olivier de Berranger, Alfred Ancel, um homem do Evangelho, 1898-1984, Centurião, 1988.
Um volumoso livro intitulado Métaphysique générale apareceu muito depois de o autor ter cessado as suas conferências. A obra foi elogiada em várias revistas da especialidade e recebeu algumas críticas positivas, mas não teve o mesmo impacto que La Pauvreté du Prêtre. Alguns viram-na sobretudo como "uma magnífica coleção de definições e teses filosóficas". Muitos professores de seminário, que nem sempre tiveram uma preparação suficiente para a sua função, fizeram dele o seu livro de texto preferido. Mas, ainda mais do que La Pauvreté du Prêtre, este livro, com o seu tema austero, sofreu de um grave problema editorial, pois reproduziu, numa compilação apressada, notas de alunos, como explica o Padre Ancel no prefácio. Podemos imaginar que, no início dos anos 50, o Padre Ancel tenha tido ainda menos tempo do que no tempo da guerra para reformular esta obra. As referências imprecisas aos autores consultados deixam insatisfeitos os leitores que se mantiveram a par dos avanços do pensamento filosófico, incluindo o tomismo. Esta é uma das razões pelas quais este livro dificilmente permaneceu nas prateleiras das bibliotecas pessoais e até ganhou pó rapidamente nas bibliotecas dos grandes seminários.
Nestas condições, será que devemos falar sobre o assunto? Pensámos que sim. Com efeito, do ponto de vista de Alfred Ancel, o facto de ter empreendido a publicação deste livro em 1952-1953 prova que, embora reconhecesse as suas graves limitações, considerava o seu valor justificado. Este livro é, portanto, o estado do seu pensamento filosófico na altura em que tinha atingido a plena maturidade da sua idade. Além disso, as notas, bastante numerosas, que ele se deu ao trabalho de escrever na tranquilidade de La Roche durante o verão de 1952, indicando aqui e ali este ou aquele complemento que deveria ter sido desenvolvido, são sobretudo interessantes porque confirmam uma síntese global. É, portanto, a partir deste documento, tomado como tal, que podemos ter uma ideia da coerência interna das ideias que animaram o Padre Ancel ao longo da sua vida.
Qualquer que seja o valor das outras fontes existentes para conhecer o seu pensamento - notas inéditas ou vários artigos publicados entre 1932 e 1950 - este livro é essencialmente o fruto de um ensino fundamental que se estendeu por mais de dez anos. É, pois, forçoso concluir que existem ligações muito profundas, ainda que ocultas a quem testemunha apenas a sua ação, entre o pensamento que desenvolveu neste livro e todo o campo das suas actividades posteriores. Pensamos que é mesmo na condição de termos uma certa apreensão do fio condutor do seu pensamento que podemos avaliar criticamente as suas actividades. Sem dúvida, como escrevia em 1954 um dos seus críticos mais benévolos, comparando o Padre Ancel a São Boaventura, que se tornara Ministro Geral dos Frades Menores e depois Bispo: "Não há nada de errado em fazer perguntas a um filósofo que já não tem tempo para filosofar? Mas é preciso dizer que Alfred Ancel, mesmo como professor, gostava sobretudo do diálogo, como repetia aos seus alunos, a 6 de dezembro de 1932, antes de iniciar um curso de Teodiceia: "Parece-me que a escolástica exige uma colaboração estreita entre professor e alunos. Objecções, pedidos de esclarecimento: conversa e não aulas".
É neste espírito que pretendemos empreender aqui uma breve reflexão sobre o conteúdo da Metafísica Geral, e assim talvez ajudar um pouco a compreender a finalidade da existência.
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