Un profesor popular
Extracto (páginas 94-95) de Mons. Olivier de Berranger, Alfred Ancel, un hombre para el Evangelio, 1898-1984, Centurión, 1988.
Alfred Ancel se doctoró en Filosofía Escolástica en la Universidad Gregoriana el 18 de junio de 1920. Habiendo aprobado con summa cum laude, no es de extrañar encontrarle enseñando filosofía en el Seminario del Prado a partir de 1928. Los más veteranos aún recuerdan sus veinte tesis tomistas claramente expuestas en un latín que, aunque no era el de Cicerón, exigía para algunos largas sesiones de repaso. Para el padre Ancel era una cuestión de honor seguir las directrices romanas para los seminarios. Pero se entregó por completo a la enseñanza de la filosofía en las Facultés Catholiques de Lyon, donde el rector, Mons. Fleury Lavallée, le llamó en octubre de 1932. Hasta 1943, escribe el cardenal Gerlier, iba a impartir "una enseñanza viva y profunda que conquistaba a los jóvenes estudiantes, y cuya excelencia procedía tanto de la lealtad intelectual del profesor como de su constante preocupación por conmover a las almas".
El padre Ancel, que ya estaba absorbido por diversas tareas y a menudo tenía que trabajar toda la noche para preparar sus conferencias, era todo un éxito entre sus oyentes. Muchos de ellos, como Henri Lugagne, que llegó a ser obispo de Pamiers, aún lo recordarán con agrado muchas décadas después... No sólo los estudiantes de filosofía se acordaban de él, porque el padre Ancel también pronunció dos grandes conferencias públicas, que se reeditaron varias veces en pequeños folletos: una, en 1941, sobre "Dieu à la lumière de la raison" (Dios a la luz de la razón), y la otra, en 1942, sobre "L'homme à la lumière de la raison" (El hombre a la luz de la razón). Su influencia se extendió mucho más allá de Lyon y sus universidades. Pero, sobre todo, sus conferencias le revelaron como orador. De ahí el éxito de sus conferencias. El Padre Ancel nunca leyó un texto con voz neutra, indiferente a su auditorio. Trataba de acercarse a su auditorio como si quisiera entablar una conversación amistosa con cada uno de ellos. Esto es lo que atraía a sus alumnos, así como al pueblo cristiano de las parroquias que escuchaba sus homilías, o a las jóvenes que asistían a los retiros que predicaba. En conjunto, podemos decir de él lo que Mons. Blanchet escribió de un hombre a quien el propio Alfred Ancel reconocía como maestro de filosofía, Auguste Valensin: "Para él, el pensamiento debe comunicarse y no debe temer la prueba del diálogo (...). A sus ojos, no hay ningún saber que se domine bien y del que no pueda beneficiarse el primero que llega.
Metafísica general
Extracto (páginas 95-96) de Mons. Olivier de Berranger, Alfred Ancel, un hombre para el Evangelio, 1898-1984, Centurión, 1988.
Un voluminoso libro titulado Métaphysique générale apareció mucho después de que el autor hubiera cesado sus conferencias. La obra fue elogiada en varias revistas especializadas y recibió algunas críticas elogiosas, pero no tuvo el mismo impacto que La Pauvreté du Prêtre. Algunos la consideraron sobre todo como "una magnífica colección de definiciones y tesis filosóficas". Muchos profesores de seminario, que no siempre tenían una preparación suficiente para su función, lo convirtieron en su libro de texto favorito. Pero, más aún que La Pauvreté du Prêtre, este libro de tema austero adolecía de un grave problema editorial, ya que reproducía, en una compilación apresurada, apuntes de estudiantes, como explicaba el padre Ancel en el prefacio. Podemos imaginar que, a principios de los años 50, el padre Ancel tuvo aún menos tiempo que en la época de la guerra para reelaborar esta obra. Las imprecisas referencias a los autores consultados dejan insatisfechos a los lectores que se han mantenido al corriente de los avances del pensamiento filosófico, incluido el tomismo. Esta es una de las razones por las que este libro apenas permaneció en las estanterías de las bibliotecas personales e incluso acumuló polvo con bastante rapidez en las de las bibliotecas de los grandes seminarios.
En estas condiciones, ¿debemos hablar de ello? Nosotros pensamos que sí. En efecto, desde el punto de vista del propio Alfred Ancel, el hecho de que emprendiera la publicación de este libro en 1952-1953 demuestra que, aunque reconocía sus graves limitaciones, seguía considerando que su valor estaba justificado. Este libro es, pues, el estado de su pensamiento filosófico en el momento en que había alcanzado la plena madurez de su edad. Por otra parte, las notas, bastante numerosas, que se tomó la molestia de escribir en la tranquilidad de La Roche durante el verano de 1952, indicando aquí y allá tal o cual añadido que habría debido desarrollar, son sobre todo interesantes porque confirman una síntesis de conjunto. Es, pues, a partir de este documento, tomado como tal, como podemos hacernos una idea de la coherencia interna de las ideas que animaron al padre Ancel a lo largo de toda su vida.
Cualquiera que sea el valor de las demás fuentes que existen para conocer su pensamiento -apuntes inéditos o diversos artículos publicados entre 1932 y 1950-, este libro es esencialmente el fruto de una enseñanza fundamental extendida a lo largo de más de diez años. Por lo tanto, hay que concluir que existen conexiones muy profundas, aunque ocultas a quienes sólo son testigos de sus actos, entre el pensamiento que desarrolló en este libro y todo el ámbito de sus actividades posteriores. Creemos que incluso a condición de que tengamos alguna noción del resorte principal de su pensamiento podremos evaluar críticamente sus actividades. Sin duda, como escribía en 1954 uno de sus críticos más benévolos, comparando al padre Ancel con san Buenaventura, que había llegado a ser ministro general de los Hermanos Menores y luego obispo: "¿No hay algo malo en hacer preguntas a un filósofo que ya no tiene tiempo para filosofar? Pero hay que decir que Alfred Ancel, incluso como profesor, amaba sobre todo el diálogo, como repetía a sus alumnos el 6 de diciembre de 1932 antes de comenzar un curso de Teodicea: "Me parece que la escolástica exige una estrecha colaboración entre profesor y alumnos. Objeciones, peticiones de aclaración: conversación más que lecciones".
Con este espíritu queremos emprender aquí una breve reflexión sobre el contenido de la Metafísica General, y con ello tal vez ayudar un poco a comprender la finalidad de la existencia.
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