Du 16 juin au 06 juillet 2026, père Luc Lalire, 1er assistant du Prado Général, a effectué une visite en Colombie afin de rencontrer les membres du Prado local à l’occasion de leur assemblée nationale. Ce déplacement s’inscrit dans la dynamique internationale du Prado : partager la vie des communautés, encourager la fraternité entre prêtres et soutenir la mission auprès des réalités humaines et pastorales concrètes.

Cette rencontre avec le Prado de Colombie est un temps important d’écoute et de communion. Comme dans d’autres pays où le Prado est présent, les assemblées locales permettent de relire la mission, de renforcer les liens entre pradosiens et de chercher comment vivre aujourd’hui le charisme du Père Antoine Chevrier : suivre le Christ de plus près, auprès des personnes les plus fragiles.

Rencontre nationale du Prado de Colombie : un temps de communion et de partage à Medellin

Chaque année, au mois de juin, le Prado de Colombie se rassemble, venant des différents diocèses de ce vaste pays. Les participants arrivent de la côte caraïbe (Barranquilla, Montería), de la région du café (Cali, Pereira), de la capitale Bogotá, ainsi que de Medellín, deuxième ville du pays. Depuis quelques années, s’y joignent également de jeunes prêtres en formation dans un diocèse du Venezuela, celui de Petare, situé dans la périphérie de Caracas.

Ce rassemblement, déjà important par sa diversité géographique et ecclésiale, est enrichi par la présence de laïcs de Medellín qui cheminent dans la découverte et l’approfondissement du charisme du Prado.

Cette rencontre nationale a débuté mardi 30 juin au séminaire de Medellín, dont le Recteur est membre du Prado. Il a souligné l’importance des liens historiques avec un événement de 1968 puisque c’est en ces lieux que s’est déroulée la 2° conférence épiscopale du Continent Latino-américain (CELAM).

Toutes les équipes diocésaines de Colombie étaient représentées, dans un esprit de fraternité, et trois prêtres du Venezuela (Diocèse de Pétaré), dont deux en première formation ont été très bien accueillis, ainsi qu’une dizaine de laïcs liés au Prado de Medellín.

Ouverture de session par Mgr Ricardo Tobón, archevêque de Medellín

L’ouverture de cette rencontre a été marquée par la présence de Mgr Ricardo Tobón, archevêque de Medellín, qui a adressé aux participants des paroles chaleureuses d’encouragement et de soutien pour leur mission.

Dans son intervention, Mgr Tobón a rappelé que toute rencontre d’une famille spirituelle est avant tout une rencontre avec le Christ, vivant au milieu de ses disciples. Cette rencontre se prolonge dans les liens que nous entretenons avec toutes les personnes dont nous partageons la vie : celles qui nous sont confiées dans notre ministère, nos familles, ainsi que dans la célébration de l’Eucharistie et la vie fraternelle. Il a également souligné que c’est l’Esprit Saint qui nous configure au Christ et qu’une telle session est une invitation à nous rendre toujours plus disponibles à son action, afin de discerner ce qu’il dit aujourd’hui à l’Église au cœur des réalités du monde.

En conclusion, il a repris cette exhortation de saint Jean-Paul II adressée à la famille du Prado : « Ne vous séparez jamais du Christ et de l’Église. » Ces paroles ont trouvé un profond écho chez les participants, qui y ont reconnu les 4 axes fondamentaux du charisme du Prado : suivre le Christ, vivre de l’Évangile, demeurer dans la communion de l’Église et se laisser conduire par l’Esprit Saint au service des plus pauvres.

Cette introduction a permis d’ouvrir le thème principal qui a occupé cette session organisée pour approfondir la formation au sein l’Institut des prêtres du Prado et particulièrement en Colombie. Ce travail est organisé à partir de trois verbes du discernement : voir et écouter, illuminer et s’engager.

Points essentiels de cette session

Après un rappel des points essentiels de la formation mis en lumière par le Père Chevrier, la première journée a largement été consacrée aux réalités de la formation au sein du Prado de Colombie et une intervention du Responsable général, le Père Diego Martin, en visio conférence. À partir des fondements de la formation dans notre Institut, présentés à la lumière du Directoire général de la formation, une réflexion a été proposée en dialogue avec la lettre du pape Léon XIV Une fécondité qui génère l’avenir (2025). Cette démarche permet de mieux saisir la finalité de la programmation de notre Institut pour les années à venir : « Se laisser former par l’Esprit Saint pour être disciples et apôtres au milieu des personnes affectées aujourd’hui par les nouvelles formes de pauvreté. »

Cette réflexion s’est poursuivie par une journée de retraite, animée par le Père Paul Palacio, pradosien et recteur du séminaire de Medellín. À travers une méditation sur la dynamique synodale de la formation, il a invité les participants à faire mémoire de l’action de Dieu dans l’histoire et approfondir leur disponibilité à l’action de l’Esprit Saint dans leur vocation et leur mission.

Au terme de la journée du jeudi 02 juillet, deux prêtres pradosiens ont célébré leur engagement perpétuel au sein de l’Institut, offrant ainsi un témoignage fort de fidélité et d’espérance. La célébration a été particulièrement belle dans cette chapelle chargée du symbole de l’histoire de l’Église latino-américaine, réunissant les pradosiens présents, jeunes et anciens, laïcs et prêtres, dans une profonde communion fraternelle.

La dernière journée a été consacrée à la relecture de la session et à la formulation d’engagements concrets, afin que la dynamique de formation se développe et s’enracine davantage dans les équipes de vie pradosienne en Colombie.

Ces journées sont une occasion privilégiée de renforcer les liens fraternels entre les membres du Prado de Colombie, de partager les expériences vécues dans les différents diocèses et de poursuivre ensemble le chemin de formation et de mission inspiré par le charisme du Prado.

La situation du Vénézuéla en toile de fond

Compte tenu du double séisme du 24 juin, de magnitude 7,2 et 7,5 qui a causé d’importantes pertes humaines ainsi que des destructions considérables à Caracas, capitale du Venezuela, Mgr Juan Carlos Bravo Salazar, évêque de Pétaré (banlieue de Caracas) qui vit le charisme pradosien à travers son ministère épiscopal a dû annuler sa venue puisque l’aéroport était fermé au trafic aérien. Il a donné son témoignage en visioconférence. Celui-ci a profondément marqué l’assemblée. Dans ce contexte particulièrement éprouvant, les 3 jeunes prêtres vénézuéliens arrivés la veille du séisme en Colombie ont présenté un tableau à la fois politique et ecclésial du pays, mais aussi l’actualité de ces dernières semaines. Leur diocèse en périphérie compte 4 des plus grands hôpitaux de la capitale et la population, très pauvre, s’est portée spontanément au secours des victimes présentes dans les hôpitaux.

Pour en savoir plus, lire l’interview de Mgr Bravo sur ACN International, cliquez-ici.

Une présence dans un contexte politique colombien sensible

Cette visite se déroule dans un moment particulier pour la Colombie, marqué par le second tour de l’élection présidentielle. Dimanche 21 juin, la Colombie a basculé à l’ultra droite en élisant un millionnaire soutenu par Trump à la tête du pays. Abelardo de la Espriella, a battu de peu le sénateur de gauche Ivan Cepeda, allié du président sortant Gustavo Petro. L’homme d’affaires, élu président, prendra ses fonctions le 7 août, pour quatre ans.

Dans ce contexte, la présence du Prado prend aussi une dimension pastorale : être aux côtés d’une Église locale appelée à accompagner les populations dans leurs inquiétudes, leurs attentes et leurs espérances. La mission chrétienne se vit au cœur de l’histoire des peuples, avec une attention particulière aux plus vulnérables.

Entre Caraïbes et vallée du Café : entre « beauté et souffrances des hommes* »

Le voyage comporte également une étape dans les Caraïbes colombiennes, région connue pour ses paysages maritimes, ses îles et son cadre naturel exceptionnel. Derrière l’image paradisiaque de ces territoires, cette visite est aussi l’occasion de découvrir des communautés, des réalités sociales et pastorales particulières, où les Églises locales cherchent à faire vivre la proximité, la solidarité et l’annonce de l’Évangile. Les régions de guérilla, spécialement dans les environs de Cali, la vallée du Café, sont aussi touchées par la dureté des rapports sociaux marqués par la violence, la séquestration des personnes et le système économique de production et trafic de la cocaïne. Les prêtres du Prado présents dans ces zones font part de la vie quotidienne de ces populations « embrigadées » dans un environnement qui ne laisse pas de place à la liberté.

Cette étape rappelle une dimension essentielle du Prado : aller à la rencontre des réalités concrètes, écouter les femmes et les hommes d’un territoire, et discerner avec eux une présence de service de la vie des hommes au milieu de tant de souffrances ! Ils nous rappellent cette parole de Chevrier : « j’irai au milieu d’eux et je vivrai de leur vie ».

Un temps de fraternité avec les membres de la famille du Prado

Cette mission a été également l’occasion de vivre de beaux moments avec les membres de la famille du Prado.

Les pères Alvaro Betancour (diocèse de Pereira) et Luis Alfonso (diocèse de Medellin) ont célébré leur engagement perpétuel. Elle a permis aux jeunes de prendre la mesure de l’engagement, aux plus anciens de raviver leur propre engagement et aux laïcs de se sentir partie prenante de la vie de la famille pradosienne.

Une visite placée sous le signe de la rencontre : rencontre avec les pradosiens de Colombie, avec une Église qui marche aux côtés d’un peuple qui traverse un moment décisif de son histoire.

* « Beauté du monde et souffrance des hommes », titre d’un magnifique livre de François Varillon (Paru le 16/09/2020 chez Bayard).