Alfred Ancel y los comunistas, de Pierre Crépel
La opinión de la «Revue du Projet» (Partido Comunista Francés, Frente de Izquierda, Izquierda Europea)

Alfred Ancel (1898-1984), nacido en Lyon, procedente de la burguesía textil, se alistó como voluntario en 1915, fue ordenado sacerdote en 1923, fue superior general del Prado (1942-1971), obispo auxiliar de Lyon (1947-1973), obispo «en el mundo» pero no sacerdote obrero (1954-1959), figura activa y influyente en el Concilio Vaticano II (1962-1965), fue autor de numerosas obras. Fue una de las figuras clave del diálogo entre comunistas y cristianos en el siglo XX.

La Asociación de Sacerdotes del Prado fue fundada en 1860 por el padre Antoine Chevrier (1826-1879), sacerdote de la diócesis de Lyon, con el objetivo de evangelizar «a los pobres, a los ignorantes y a los pecadores», pues Dios se hizo pobre en Jesucristo, nacido en un establo, y Jesucristo permaneció pobre hasta su muerte en la cruz; se trata de vivirlo de verdad. Aunque el Prado tiene su origen en Lyon, sus sacerdotes ejercen hoy su ministerio en numerosos países del mundo.

En 1946, Alfred Ancel tenía 48 años. Cristianos y comunistas se habían unido en la Resistencia; el PCF gozaba de gran prestigio; formaba parte del Gobierno y ponía en marcha medidas muy bien acogidas, como la Seguridad Social y la normativa sobre el arrendamiento y la aparcería. Por ello, los cristianos, incluidos los campesinos, se plantean a menudo la posibilidad de un acercamiento a los comunistas, de acciones conjuntas o incluso de algo más. Es entonces cuando Alfred Ancel publica el pequeño folleto *El comunismo y los campesinos*. Entre las conclusiones, en la página 83, se lee:

«Por lo tanto, los comunistas no deben sorprenderse cuando la Iglesia dice:

1. Está prohibido que un cristiano sea comunista.
2. Está prohibido que un cristiano pertenezca al Partido Comunista.
3. Está prohibido que un cristiano vote a los comunistas.

»Pues bien, ella no se dedica a la política; no se ocupa de doctrinas económicas. Se dedica a la religión».»

En cuanto a la posibilidad de colaborar puntualmente con los comunistas, admite, en «un caso concreto», una «alianza temporal», pero «hay que tener mucho cuidado». Añade, no obstante, que ’no hay que formar un frente anticomunista « (págs. 88-89). Recuerda que hay que amar a los enemigos (pág. 7) y escribe también: »¡Si los comunistas nos sacuden y nos obligan a salir de la rutina, mejor que mejor!« (pág. 87).

¿Por qué y cómo es posible que quien en la década de 1970 fue considerado el apóstol del diálogo entre comunistas y cristianos pudiera expresarse así tras la Liberación? ¿Cambió radicalmente de opinión después? Para responder a esto, veamos primero la naturaleza de las críticas que dirigió a los comunistas (en Francia y en el mundo) en 1946.

«Según la doctrina comunista, no hay justicia ni felicidad posible para los trabajadores mientras perdure el régimen capitalista. […] Por lo tanto, solo importa una cosa: hay que derrocar el capitalismo. El resto no importa» (p. 21). Los comunistas son sinceros y desinteresados, pero, a su manera, el fin justifica los medios; pueden mentir, matar, etc.: «depende» de si eso ayuda a destruir el capitalismo; «tampoco creen en la conciencia humana». El comunismo ateo combate las religiones; «el éxito del comunismo daría lugar a una terrible persecución contra [ellas]» (p. 83). Los comunistas quieren nacionalizarlo todo; sus aliados temporales (en particular los pequeños campesinos) deben saberlo. Los comunistas niegan al individuo y solo quieren ver al colectivo. Alfred Ancel recurre a ejemplos de la URSS para respaldar su análisis.

Con la perspectiva que da el tiempo, se comprende mejor esta realidad contradictoria: el PCF tendió la mano a los trabajadores católicos en 1936, dio muestras de apertura en la Resistencia, no coartó las libertades (ni siquiera las religiosas), pero estaba totalmente imbuido de la doctrina estalinista. En otras palabras, las objeciones de Alfred Ancel son en parte acertadas; solo en parte, porque la vida es más fuerte que las doctrinas y porque Alfred Ancel sigue siendo prisionero de sus orígenes y del presente, y no prevé que la vida hará evolucionar a los comunistas, ¡al igual que a los cristianos!

Los sacerdotes obreros

La vida, entonces, es ante todo la clase obrera y la lucha de clases. Alfred Ancel no esperó a que terminara la guerra para compartir la condición de los pobres y los obreros; esa es la propia vocación del Prado. Pero se produce una maduración y, en su seno, la experiencia de los sacerdotes obreros y de los sacerdotes en el trabajo. El movimiento informal de los sacerdotes obreros nace más o menos con la Liberación. En 1949, solo eran unos cincuenta. Las motivaciones son diversas, según cada persona: ponerse al servicio de la clase obrera, la evangelización o… y la competencia frente a los comunistas. A partir de las grandes huelgas de 1947, la conciencia obrera se endurece en la lucha y varios sacerdotes obreros asumen responsabilidades sindicales. Fue entonces cuando los sacerdotes descubrieron la realidad obrera, con una progresiva fusión sobre el terreno, lo que atemorizó a la jerarquía. La prohibición de los sacerdotes obreros a partir del 1 de marzo de 1954, por parte de Pío XII, y posteriormente la prohibición total del trabajo de los sacerdotes, incluso a tiempo parcial y fuera de la fábrica, en 1959, dejaron una profunda huella en la conciencia colectiva. Alfred Ancel, que realizó pequeños trabajos junto a los proletarios entre 1954 y 1959 —de los que daría cuenta en 1963 en *Cinq ans avec les ouvriers*—, tuvo la oportunidad de reflexionar tanto en su marco teórico como en la práctica. Seguiremos este movimiento y sus crisis en el capítulo 10 del libro de Olivier de Berranger (págs. 159-200). ¿En pocas palabras? La lucha de clases es, ante todo, un hecho. Es también una lucha por la justicia (incluso Pío XII lo dice); ¿qué sufrimiento es aceptable? Sin apartarse de su visión evangélica, Alfred Ancel, procedente del mundo burgués, intenta vivir las cosas desde dentro. Fuera del mundo obrero, la expresión «lucha de clases» siempre se entiende en un sentido «marxista» y designa una acción violenta llevada a cabo «con espíritu de odio». En el mundo obrero, en cambio, es el rechazo a la injusticia, una liberación y una promoción colectiva. Alfred Ancel quiere superar este malentendido: aprender del otro es conocer su lenguaje para poder dialogar. Pero no tiene nada de comunista encubierto dentro de la Iglesia; mantiene una obediencia inquebrantable hacia la jerarquía y defiende la Doctrina Social de la Iglesia, con sus principios: del bien común, de la destinación universal de los bienes, de la subsidiariedad, de la participación y de la solidaridad. La entiende en el sentido del Concilio, del que fue una figura clave: «Dios ha destinado la tierra y todo lo que contiene al uso de todos los hombres y de todos los pueblos, de modo que los bienes de la creación deben distribuirse equitativamente entre todos, según la regla de la justicia, inseparable de la caridad » (Constitución pastoral *Gaudium et Spes* «sobre la Iglesia en el mundo actual», 1965).

El mejor impulsor del diálogo entre cristianos y comunistas en el siglo XX fue, de hecho, la influencia de la clase obrera en la vida política francesa. Y retomemos una frase de Alfred Ancel: «Si los cristianos nos sacuden y nos obligan a salir de la rutina, ¡mucho mejor!»

Algunas obras de’Alfred Ancel, uno de los 56 que figuran en el registro de la Biblioteca Municipal de Lyon:

• El comunismo y los campesinos, Providence du Prado, Lyon, 1946
• Cinco años con los obreros. Testimonio y reflexiones, Le Centurion, 1963
• «Diálogo en la verdad. Cristianos y comunistas en la Francia actual», Éditions sociales, 1979
• Un activista obrero dialoga con un obispo (con Joseph Jacquet), Éditions ouvrières y Éditions sociales, 1982

Una biografía

• Olivier de Berranger, Alfred Ancel. Un hombre para el Evangelio, Le Centurion, 1988. Gran parte de estas obras se encuentran almacenadas en los sótanos del Prado, en el número 13 de la calle Père-Chevrier, en Lyon. Los lectores de la revista pueden ponerse en contacto directamente con ellos.
• La Revista del proyecto, n.º 61, noviembre de 2016, Haz clic aquí.