Sente che bisognerebbe trovare loro «un posto tutto per loro», altrimenti sarà impossibile. Tuttavia esita, non ha affatto voglia di caricarsi il peso di una casa… Alla fine, dopo essersi convinto che Dio lo stia chiamando in questa direzione, prende la decisione. È così che lui realizza l’opera “La prima comunione” al Prado nel 1860.

Nel sobborgo c'era una sala da ballo molto famosa e di pessima reputazione, dove mille persone potevano ballare comodamente, che si chiamava «Il Prado». Un giorno, padre Chevrier vide lì un cartello con la scritta «in affitto o in vendita». Si stabilì lì con i «suoi bambini». Li tenne con sé per sei mesi, facendosi carico di tutte le loro spese, poi ne accolse una nuova «serie» per altri sei mesi… e così via.

Hanno tra i dodici e i diciotto anni. È «un piccolo mondo variegato e non facile» che ha già imparato molte cose alla «scuola della strada» e nei laboratori. Alcuni genitori mandano lì i propri figli perché sono delinquenti, altri chiedono a padre Chevrier di andare a prelevarli dal carcere per portarli al Prado. Un testimone racconta: « Ho visto spesso ragazzi alti, dai 16 ai 20 anni, prepararsi alla prima comunione. Alcuni di loro avevano lavorato presso compagnie di saltimbanchi ed erano molto esperti nelle esibizioni da acrobati, pugili, mangia-stoppe e negri da spettacolo. Così, le ricreazioni erano delle imitazioni piuttosto riuscite delle feste di paese.« .

Vuole istruirli e far loro scoprire Cristo in un’atmosfera calorosa, improntata alla fiducia e alla semplicità. In loro si stavano compiendo trasformazioni sorprendenti.