A obra do Prado
O Padre Chevrier ama tanto os pobres e ama tanto a Cristo e seu Evangelho que é constantemente movido pela convicção de que «os pobres têm direito ao Evangelho, a todo o Evangelho».
Ele acredita que os jovens, que começaram a trabalhar aos 8 anos de idade em fábricas de vidro, fábricas de esmaltagem e outras fábricas de Lyon e que, aos 12 ou 15 anos, não sabem ler e nunca frequentaram o catecismo, são capazes de sentir uma grande alegria ao conhecer Cristo.
Em suas tentativas de colocar em prática em sua vida o que ele descobriu.
Ele se dedica principalmente a dar catequese às crianças: muitas delas trabalham desde os 8 ou 9 anos e nunca frequentaram a escola nem a catequese.
Mas logo ele percebe que eles são deixados de lado, incompreendidos e maltratados, nessa cidade que, no entanto, foi construída para os pobres. Ele gostaria que eles se sentissem em casa, acolhidos, respeitados, ouvidos e amados: é nesse ambiente que ele pretende lhes dar a conhecer Cristo e sua mensagem.
O Prado, um salão de baile que se torna a «obra da primeira comunhão»
Ele sente que seria preciso encontrar para eles «um lugar só para eles», caso contrário, será impossível. No entanto, ele hesita, pois não tem a menor vontade de assumir o peso de uma casa… Por fim, tendo adquirido a certeza de que Deus o chama para isso, ele se decide. Foi assim que ele criou a obra “A Primeira Comunhão”, no Prado, em 1860.
Havia, no subúrbio, um salão de baile muito conhecida e de má fama, onde mil pessoas podiam dançar à vontade, que se chamava «O Prado». Certa vez, o padre Chevrier avistou ali uma placa com os dizeres «para alugar ou vender». Ele se instalou ali com «seus filhos». Ele os acolheu por seis meses e assumiu totalmente o seu sustento; depois, acolheu um novo «grupo» por mais seis meses… e assim por diante.
Eles têm entre doze e dezoito anos. É «um mundinho variado e nada fácil» que já aprendeu muitas coisas na «escola da rua» e nas oficinas. Alguns pais mandam seus filhos para cá porque são delinquentes; outros pedem ao padre Chevrier que vá buscá-los na prisão para levá-los ao Prado. Uma testemunha conta: « Muitas vezes vi jovens altos, de 16 a 20 anos, se preparando para fazer a primeira comunhão. Alguns deles tinham trabalhado em trupes de circenses e eram muito hábeis em números de acrobacia, boxe, engolidores de estopa e “negros de ocasião”. Por isso, os recreios eram réplicas bastante bem-sucedidas das feiras de diversões.« .
Ele quer ensiná-los e levá-los a descobrir Cristo em um ambiente acolhedor de confiança e simplicidade. Transformações surpreendentes estavam ocorrendo neles.
Uma homenagem ao Pároco de Ars – a quem ele havia encontrado duas vezes
« O amor a Deus e ao próximo: eis o princípio e a força vital de tudo, que deve gerar tudo em nós; quando isso está presente em uma alma, há tudo o que é necessário. É melhor a caridade sem aparência do que a aparência sem caridade. É melhor a desordem com amor do que a ordem sem amor. Era isso que o padre de Ars expressava de maneira bastante engraçada quando, ao falar das meninas de sua Providência que eram educadas de acordo com esses princípios — já que sua filha Catarina não conhecia métodos disciplinares —, e ao falar desse estilo de vida e compará-lo à nova maneira que estava sendo introduzida em sua Providência — quando, certa vez, ele foi forçado a deixar o leme nas mãos de outros, mais hábeis segundo os padrões do mundo —, ele dizia que gostava muito daquela sua pequena bagunça de antigamente. » (VD, 223).
O Prado: um nome, duas histórias
LA aplicação prática da intuição espiritual recebida na noite de Natal de 1856 pelo padre Antoine Chevrier passou por uma evolução, por parte das gerações que sucederam ao padre fundador.
Como analisar a evolução histórica da obra da Primeira Comunhão, que, desde o início, foi fortemente marcada pela urgência pastoral da evangelização dos pobres? De que forma aquilo que hoje consideramos como «a obra educativa do Prado» continua em consonância com a verdadeira intuição de seu Fundador? O que significa hoje, para a Associação dos Sacerdotes do Prado e sua missão de evangelizar os pobres, fazer referência a essa origem? Sobre todas essas questões, tentaremos propor uma reflexão e, assim, compreender melhor e nos situar em relação ao espírito de uma graça que o Padre Chevrier recebeu e que a Igreja confirmou e confiou à família espiritual do Prado.
A criação da "Comunidade Geral"
Em 1954, o Prado, que reunia padres pertencentes a diversas dioceses francesas, solicitou à Santa Sé que fosse reconhecido como um Instituto Secular de direito pontifício. Previa em suas constituições a existência de uma «comunidade geral», que assumiria o lugar do antigo «corpo franco», cujos membros estavam incardinados no Instituto e, portanto, dependiam em primeiro lugar do superior geral do Prado — daí a denominação de «comunidade geral» —, enquanto a filiação dos demais membros do Instituto era, em primeiro lugar, diocesana. Como as Constituições de 1954 foram aprovadas provisoriamente em fevereiro de 1957, a partir dessa data o Superior Geral do Prado pôde, portanto, incardinar no Instituto e ordenar ao sacerdócio.
Entre os membros do antigo «corpo franco», alguns optaram pelo status quo; outros solicitaram ser incardinados na diocese em que se encontravam; muitos passaram para a Comunidade Geral.
Leia mais… A Comunidade Geral, texto redigido por Yves Musset.
Os responsáveis gerais do Instituto dos Sacerdotes do Prado desde Antoine Chevrier
- François DURET (1878-1891),
- Jean BROCHE (1891-1925),
- Camille LAUZIER (1925-1927),
- Jean-Claude PLANUS (1927-1931),
- Auguste CHARNAY (1931-1933),
- Francis LAFFAY (1933-1942),
- Alfred ANCEL (1942-1971),
- Pierre BERTHELON (1971-1977),
- Georges ARNOLD (1977-1983),
- Antonio BRAVO (1983-2001 – 3 mandatos: 1983-1989, 1989-1995 e 1995-2001),
- Robert DAVIAUD (2001-2013 – dois mandatos: 2001-2007 e 2007-2013),
- Michel DELANNOY (2013-2019),
- Armando PASQUALOTTO (2019-2025),
- Diego MARTÍN PEÑAS (2025-2031).
