Na escola do «Sacerdote segundo o Evangelho»

Para Antoine Chevrier, o ministério sacerdotal não pode ser separado da pessoa de Jesus Cristo. O sacerdote é chamado não só a exercer responsabilidades e a receber poderes sacramentais, mas também a assemelhar-se a Cristo na sua forma de viver, de amar e de servir.

O folheto da vigília recordava, assim, uma frase particularmente exigente do padre Chevrier: «É preciso assemelhar-se a Jesus Cristo através das virtudes, para sermos verdadeiramente outros Jesus Cristos.»

Esta reflexão constituiu um dos fios condutores do dia: Como viver hoje o nosso ministério, procurando harmonizar a nossa vida, as nossas palavras e os nossos atos com os de Jesus?

O padre Chevrier convidava os sacerdotes a estudarem a vida e as virtudes de Jesus Cristo para se assemelharem cada vez mais a Ele.

Um ministério recebido do Espírito e concedido aos outros

A meditação também levou os participantes a voltarem-se para o Espírito Santo.

Numa carta dirigida a Francisque Convert, Antoine Chevrier escreveu: «Peça a Deus o Seu Espírito, para que seja esse Espírito divino que a leve a agir em tudo.»

Para ele, a fecundidade do ministério sacerdotal não assenta, em primeiro lugar, na ação pessoal do sacerdote, mas no acolhimento do Espírito e na caridade que deve impregnar toda a sua vida.

O Evangelho de São João, com a pergunta de Jesus a Pedro — «Amas-me mesmo?» — vinha esclarecer essa vocação: é a partir do amor de Cristo que Pedro recebe a missão de cuidar dos seus cordeiros.

Anunciar simplesmente o Evangelho

Foi destacado outro aspeto essencial da vocação sacerdotal, segundo Antoine Chevrier: a pregação do Evangelho.

Numa carta dirigida a um jovem padre, ele insistia na missão de catequizar e anunciar Jesus com palavras simples, acessíveis a todos:

«Hoje em dia, seria preciso ir catequizar por todo o lado, falar de forma simples e dizer às pessoas que existe um Deus, pois é preciso voltar aos ensinamentos básicos, dizer às pessoas que existe um Deus e ensiná-las a amá-Lo e a servi-Lo.»

Esta intuição está em consonância com as palavras de Cristo no Evangelho segundo São Mateus: «Vamos lá! Fazei discípulos de todas as nações».

Para os sacerdotes reunidos no Prado, este convite a anunciar o Evangelho continua a ser uma questão muito atual: Como podemos chegar hoje às mulheres e aos homens do nosso tempo e levá-los a descobrir Jesus Cristo?

O Presépio, o Calvário e o Tabernáculo

A espiritualidade sacerdotal de Antoine Chevrier manifesta-se também através de três locais que, para ele, resumem o caminho de Cristo: o Presépio, o Calvário e o Tabernáculo.

Numa carta dirigida a um seminarista, escreve: «Tens de representar o Presépio, o Calvário e o Tabernáculo.»

O Presépio recorda a pobreza e a humildade de Cristo; o Calvário, a entrega da sua vida; o Tabernáculo, a sua presença oferecida e duradoura no meio dos homens.

O padre Chevrier convida assim o sacerdote a tornar-se, seguindo o exemplo de Cristo, «os últimos na terra, os servos de todos», com humildade e caridade.

Essa reflexão encontrava um eco especial no próprio local onde os sacerdotes estavam reunidos: a capela do Prado, onde repousa hoje o fundador do Prado.

«Evangelizar os pobres»

No cerne da vocação do sacerdote, segundo o Evangelho, encontra-se, por fim, a missão que Jesus lhe confiou: «Ele enviou-me para levar a Boa Nova aos pobres.»

Esta passagem do Evangelho segundo São Lucas, incluída no livreto da vigília, recorda o lugar central que os pobres ocupam na vocação de Antoine Chevrier e na missão do Prado.

Em O Verdadeiro Discípulo, o padre Chevrier associa esta missão a uma verdadeira liberdade interior: a pobreza evangélica permite ao sacerdote disponibilizar-se para anunciar a Boa Nova.

«Que liberdade, que poder confere ao sacerdote esta santa e bela pobreza de Jesus Cristo!»

Uma vigília para entregar o seu ministério

O dia prolongou-se com uma vigília pelos sacerdotes, na capela do Prado. Alternando passagens do Evangelho, textos de Antoine Chevrier, momentos de silêncio e cânticos, esta vigília permitiu retomar os grandes apelos do dia num ambiente de oração.

Os participantes refletiram, nomeadamente, sobre o chamamento de Jesus a Pedro, a missão de anunciar o Evangelho, o chamamento à pobreza evangélica e à caridade sacerdotal.

A vigília terminou com a oração do padre Chevrier «Ó Verbo! Ó Cristo!», uma verdadeira oração de um discípulo que pede a graça de conhecer e amar Jesus: «Faz, ó Cristo, que eu te conheça e te ame. Instaura em mim uma grande fé em ti.»

Confiar hoje o seu ministério a Cristo

Neste ano em que a Família do Prado celebra o bicentenário do nascimento de Antoine Chevrier e os 40.º aniversário da sua beatificação, este dia serviu de ocasião para os padres voltarem ao essencial: olhar para Jesus Cristo, acolher o seu Espírito, deixar-se moldar pelo Evangelho e renovar o dom do seu ministério.

Quarenta anos após a beatificação do fundador do Prado, a sua intuição continua a ser um convite para procurarmos, com simplicidade e confiança, tornar-nos cada vez mais sacerdotes segundo o Evangelho, nas pegadas de Jesus, pobre e ao serviço dos mais vulneráveis.

O dia 2 de outubro inscreveu-se, assim, no âmbito dos três dias organizados no Prado nos 2, 3 e 4 de outubro de 2026, que assinalam o 40.º aniversário da beatificação de Antoine Chevrier pelo Papa João Paulo II, em Lyon.