Vendredi 2 octobre 2026, les prêtres se sont retrouvés à la chapelle du Prado, à Lyon, pour une journée de prière, de méditation et de fraternité autour du Bienheureux Antoine Chevrier. Cette rencontre, intitulée « Le Prêtre selon l’Évangile : confier son ministère au Bx Antoine Chevrier », s’inscrivait dans le cadre des célébrations du 40e anniversaire de la béatification du fondateur du Prado et l’Année Antoine Chevrier : Suivre Jésus pauvre.
Cette journée avait pour objectif de permettre aux prêtres de prendre un temps de recul, de se retrouver fraternellement et de confier leur ministère au Seigneur, à l’école du bienheureux Antoine Chevrier.
La rencontre a débuté par un chemin de croix, chemin du disciple et de l’apôtre, avant de se poursuivre par la découverte du Tableau de Saint-Fons, suivie d’un temps d’adoration silencieuse.
À 18 heures, une messe d’action de grâce et pour les intentions liées au ministère des prêtres a permis à toutes celles et ceux qui le souhaitaient de se retrouver dans la prière à la chapelle du Prado.
À partir de 20h30, les participants ont été invités à se retrouver pour un temps de méditation, d’intercession et d’adoration, dans un climat de silence et de prière.
À l’école du « Prêtre selon l’Évangile »
Pour Antoine Chevrier, le ministère sacerdotal ne peut être séparé de la personne de Jésus-Christ. Le prêtre est appelé non seulement à exercer des responsabilités et à recevoir des pouvoirs sacramentels, mais à ressembler au Christ dans sa manière de vivre, d’aimer et de servir.
Le livret de la veillée rappelait ainsi une parole particulièrement exigeante du père Chevrier : « Il faut ressembler à Jésus-Christ par les vertus, pour être véritablement d’autres Jésus-Christ. »
Cette réflexion a constitué l’un des fils conducteurs de la journée : comment vivre aujourd’hui son ministère en cherchant à conformer sa vie, sa parole et ses actes à ceux de Jésus ?
Le père Chevrier invitait les prêtres à étudier la vie et les vertus de Jésus-Christ pour entrer toujours davantage dans cette ressemblance.
Un ministère reçu de l’Esprit et donné aux autres
La méditation a également conduit les participants à se tourner vers l’Esprit Saint.
Dans une lettre à Francisque Convert, Antoine Chevrier écrivait : « Demandez bien à Dieu son esprit, afin que ce soit cet esprit divin qui vous fasse agir en tout. »
Pour lui, la fécondité du ministère sacerdotal ne repose pas d’abord sur l’action personnelle du prêtre, mais sur l’accueil de l’Esprit et sur la charité qui doit imprégner toute sa vie.
L’Évangile de saint Jean, avec la question de Jésus à Pierre — « M’aimes-tu vraiment ? » — venait éclairer cette vocation : c’est à partir de l’amour du Christ que Pierre reçoit la mission de prendre soin de ses agneaux.
Annoncer simplement l’Évangile
Un autre aspect essentiel de la vocation sacerdotale selon Antoine Chevrier a été mis en lumière : l’annonce de l’Évangile.
Dans une lettre à un jeune prêtre, il insistait sur la mission de catéchiser et d’annoncer Jésus avec des paroles simples, accessibles à tous :
« Il faudrait de nos jours aller catéchiser partout, parler simplement et dire aux hommes qu’il y a un Dieu, car il faut revenir aux premières instructions, dire aux hommes qu’il y a un Dieu et leur apprendre à l’aimer et à le servir. »
Cette intuition rejoint la parole du Christ dans l’Évangile selon saint Matthieu : « Allez ! De toutes les nations faites des disciples ».
Pour les prêtres réunis au Prado, cette invitation à annoncer l’Évangile demeure une question très actuelle : comment rejoindre aujourd’hui les femmes et les hommes de notre temps et leur faire découvrir Jésus-Christ ?
La Crèche, le Calvaire et le Tabernacle
La spiritualité sacerdotale d’Antoine Chevrier s’exprime également à travers trois lieux qui résument pour lui le chemin du Christ : la Crèche, le Calvaire et le Tabernacle.
Dans une lettre adressée à un séminariste, il écrit : « Il faut que vous représentiez la Crèche, le Calvaire et le Tabernacle. »
La Crèche rappelle la pauvreté et l’humilité du Christ ; le Calvaire, le don de sa vie ; le Tabernacle, sa présence offerte et durable au milieu des hommes.
Le père Chevrier invite ainsi le prêtre à devenir, à la suite du Christ, « les derniers sur la terre, les serviteurs de tous », dans l’humilité et la charité.
Cette méditation trouvait un écho particulier dans le lieu même où les prêtres étaient réunis : la chapelle du Prado, où repose aujourd’hui le fondateur du Prado.
« Évangéliser les pauvres »
Au cœur de la vocation du prêtre selon l’Évangile se trouve enfin la mission confiée par Jésus : « Il m’a envoyé porter la Bonne Nouvelle aux pauvres. »
Cette parole de l’Évangile selon saint Luc, reprise dans le livret de la veillée, rappelle la place centrale des pauvres dans la vocation d’Antoine Chevrier et dans la mission du Prado.
Dans Le Véritable Disciple, le père Chevrier associe cette mission à une véritable liberté intérieure : la pauvreté évangélique permet au prêtre de se rendre disponible pour annoncer la Bonne Nouvelle.
« Quelle liberté, quelle puissance donne au prêtre cette sainte et belle pauvreté de Jésus Christ ! »
Une veillée pour confier son ministère
La journée s’est prolongée par une veillée pour les prêtres, à la chapelle du Prado. Alternant passages de l’Évangile, textes d’Antoine Chevrier, temps de silence et chants, cette veillée a permis de reprendre les grands appels de la journée dans un climat de prière.
Les participants ont notamment médité l’appel de Jésus à Pierre, la mission d’annoncer l’Évangile, l’appel à la pauvreté évangélique et à la charité sacerdotale.
La veillée s’est achevée autour de la prière du père Chevrier « Ô Verbe ! Ô Christ ! », véritable prière d’un disciple qui demande la grâce de connaître et d’aimer Jésus : « Fais, ô Christ, que je te connaisse et que je t’aime. Mets en moi une grande foi en toi. »
Confier aujourd’hui son ministère au Christ
En cette année où la Famille du Prado célèbre le bicentenaire de la naissance d’Antoine Chevrier et les 40 ans de sa béatification, cette journée aura été l’occasion pour les prêtres de revenir à l’essentiel : regarder Jésus-Christ, accueillir son Esprit, se laisser façonner par l’Évangile et renouveler le don de leur ministère.
Quarante ans après la béatification du fondateur du Prado, son intuition demeure une invitation à chercher, avec simplicité et confiance, à devenir toujours davantage des prêtres selon l’Évangile, à la suite de Jésus pauvre et au service des plus fragiles.
La journée du 2 octobre s’inscrivait ainsi dans les trois journées organisées au Prado les 2, 3 et 4 octobre 2026, qui marquent le 40e anniversaire de la béatification d’Antoine Chevrier par le pape Jean-Paul II à Lyon.