À l’occasion du Bicentenaire de la naissance du Bienheureux Antoine Chevrier (1826-2026), et plus particulièrement dans le cadre des Journées Européennes du Patrimoine (JEP 2026), la Famille du Prado a présenté une exposition en 9 panneaux consacrée aux rares photographies connues de son fondateur. Fruit des recherches du père Christian Delorme, Prêtre du Prado du diocèse de Lyon, cette exposition permet de découvrir l’histoire de ces clichés et de comprendre comment, depuis près de 150 ans, les représentations photographiques d’Antoine Chevrier ont contribué à transmettre sa mémoire.
Des photographies rares et précieuses
Antoine Chevrier (1826-1879) acceptait difficilement de se laisser photographier. Les clichés qui nous sont parvenus sont donc peu nombreux et revêtent, chacun, une valeur historique particulière.
L’exposition présente notamment des portraits réalisés du vivant du Père Chevrier, ainsi qu’une photographie prise après sa mort et différentes reproductions et traces iconographiques qui ont contribué à faire connaître son visage jusqu’à aujourd’hui. Ces images constituent des témoignages précieux sur une époque, un homme et l’œuvre qu’il a fondée au cœur du quartier de la Guillotière.
Au-delà de la seule représentation d’un visage, chaque photographie raconte ainsi une part de l’histoire du Prado et participe à la transmission de la mémoire de son fondateur.
Le fruit d’un travail de recherche mené par le père Christian Delorme
Cette exposition s’appuie notamment sur les recherches menées par le père Christian Delorme, prêtre du Prado du diocèse de Lyon, qui s’est attaché à retracer l’histoire des différentes photographies d’Antoine Chevrier.
Ses recherches avaient été présentées en octobre 2023 dans le cadre du colloque et des journées d’études « Antoine Chevrier, fondateur du Prado, chercheur du Christ », organisé à Lyon autour de la figure et de l’œuvre du fondateur du Prado. Le programme de cette rencontre associait notamment un colloque universitaire consacré à Antoine Chevrier au regard de l’histoire des XIXe au XXIe siècles, en collaboration avec le LARHRA (Laboratoire de Recherche Historique Rhône-Alpes).
L’exposé du Père Christian Delorme, intitulé « Représentations photographiques du P. Antoine Chevrier », a depuis été publié dans l’ouvrage collectif Le Prado, jalons pour une histoire (XIXe-XXIe siècles), sous la direction d’Olivier Chatelan, dans la collection Chrétiens et Sociétés – Documents et mémoires, n° 54. Cet ouvrage qui rassemble les contributions issues du colloque consacré à l’histoire du Prado et à sa postérité est disponible au Prado, n’hésitez pas à nous contacter. L’ouvrage est également consultable en ligne sur Open Edition.
Un patrimoine à préserver et à transmettre
La photographie occupe une place particulière dans la mémoire collective : elle conserve la trace d’un visage, d’une époque et d’une histoire. Dans le cas d’Antoine Chevrier, la rareté des clichés originaux leur confère une valeur patrimoniale encore plus grande.
À travers cette exposition, le Prado souhaite contribuer à la préservation et à la transmission de ce patrimoine photographique, en permettant au public de découvrir les images qui ont participé, depuis près de 150 ans, à la connaissance et à la mémoire de son fondateur.
Cette démarche s’inscrit pleinement dans l’Année Antoine Chevrier 2026 et dans le Bicentenaire de sa naissance. Elle prolonge notamment la mise en valeur du patrimoine photographique proposée lors des Journées européennes du patrimoine des 19 et 20 septembre 2026, consacrées notamment au thème du « Patrimoine de la photographie ».
Une invitation à regarder autrement le visage d’Antoine Chevrier
À travers ces neuf panneaux, le visiteur est invité à regarder autrement les quelques photographies qui nous restent d’Antoine Chevrier : non comme de simples portraits, mais comme des traces fragiles d’une histoire, témoins d’un homme, d’une époque et d’une œuvre qui continue aujourd’hui à vivre et à se transmettre.
Une exposition pour découvrir une part de la mémoire du Prado.
